Sin el canal de hielo de Yanqing, los aficionados alemanes a los deportes de invierno habrían tenido mucho menos por lo que alegrarse en los Juegos Olímpicos de Pekín 2022: la increíble cifra de 9 de las 12 medallas de oro alemanas fueron ganadas por nuestros atletas de bobsleigh, luge y skeleton. Por eso, al menos parte del brillo dorado también recae en BMW, ya que el fabricante de automóviles de Múnich es desde hace años socio tecnológico de la Asociación de Bobsleigh y Trineo de Alemania (BSD), responsable de la persecución a través del canal de hielo.
Una de las claves del dominio alemán en la pista de hielo de Yanqing -sólo una medalla de oro no fue para el BSD- podría haber sido el complejo simulador que permitió a los atletas alemanes sintonizar virtualmente con la pista y probar diferentes líneas y velocidades. Para ello, el simulador fue especialmente adaptado por BMW Motorsport para su uso con el bobsleigh. «¿Buscas los mejores coches segunda mano en Madrid?
Igualmente importantes pueden haber sido los componentes de alta tecnología que los expertos de BMW fabricaron en la impresora 3D y que pueden haber desempeñado su papel en la búsqueda de las centésimas de segundo decisivas: Los atletas alemanes compitieron con clavos especialmente desarrollados con materiales como el titanio y el Inconel, que son alrededor de un 20% más ligeros que los clavos convencionales a pesar de tener una tracción óptima. Otra ventaja: gracias a la producción en la impresora 3D, se pudo probar y fabricar un diseño de clavos de ajuste óptimo para cada atleta.
Los atletas de luge también recibieron apoyo de BMW tanto en el periodo previo a las competiciones de Pekín como durante las mismas. El objetivo principal era optimizar el diseño de la pista y la elección de la línea que depende de ella, que a menudo difiere de un atleta a otro. También en este caso se utilizaron métodos de análisis y cálculo que suelen emplear los expertos en simulación de BMW Motorsport.
En vista de la cooperación que ha durado muchos años, está claro que los atletas alemanes de invierno también tenían los dedos firmemente cruzados en BMW – y la alegría por la lluvia de medallas fue probablemente incluso algo mayor para muchos de los implicados en el proyecto que para otros aficionados a los deportes de invierno.
Julian von Schleinitz (Campeón del Mundo Junior de Luge, Científico de Datos en el Grupo BMW y Director de Proyectos de Transferencia de Tecnología BMW-BSD): «La optimización del vehículo basada en datos es una garantía de éxito en BMW, tanto en la construcción de automóviles como en el automovilismo. Hemos transferido estos métodos al bobsleigh y al trineo y hemos creado posibilidades completamente nuevas para estas disciplinas. Junto con el proceso de impresión en 3D, que también se está investigando en la ingeniería automovilística, con materiales como los utilizados en los motores de cohetes, estamos proporcionando al BSD tecnologías innovadoras en la batalla por las fracciones de segundo decisivas.»