Osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad en la que los huesos se vuelven menos densos y, por tanto, más propensos a fracturarse. A veces se le llama la «enfermedad silenciosa» porque normalmente no se siente ningún dolor cuando se está perdiendo masa ósea, y no es hasta que se produce una fractura cuando uno se da cuenta de que hay un problema. A menudo, algunas personas siguen sin darse cuenta de que tienen osteoporosis hasta que un pequeño traumatismo o lesión, como un pequeño tropiezo o una caída, provoca una fractura (rotura de un hueso).

¿Quién padece osteoporosis?

La osteoporosis puede afectar a cualquier persona, pero suele afectar a las mujeres posmenopáusicas. La osteoporosis y las fracturas de huesos son más frecuentes en las mujeres que en los hombres. Las mujeres son más propensas a padecer osteoporosis que los hombres por tres razones principales:

1/ Después de la menopausia, las mujeres pierden densidad ósea más rápidamente debido a la reducción de los niveles de estrógeno circulante. El estrógeno es la hormona sexual femenina que ayuda a mantener los huesos fuertes.

2/ Las mujeres tienden a vivir más tiempo, por lo que es más probable que tengan una menor resistencia ósea al envejecer.

3/ Las mujeres tienden a tener huesos más pequeños que los hombres. Se ha comprobado que tener huesos más grandes reduce el riesgo de fracturas.

La osteoporosis también puede afectar a los hombres y suele estar relacionada con un descenso de la hormona sexual masculina, la testosterona. No se sabe muy bien por qué los hombres tienen una reducción de la testosterona, pero sí se conocen algunos factores que pueden influir en ella, y que pueden implicar opciones de estilo de vida como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol o el uso prolongado de esteroides.

Los deportistas de élite también padecen osteoporosis, sobre todo en la edad avanzada. Los atletas que han participado en deportes como la gimnasia y las carreras de larga distancia suelen desarrollar osteoporosis. No es raro que descubramos que tienen osteoporosis si sufren una fractura por estrés, por ejemplo.

Diagnóstico de la osteoporosis

Si usted o su médico de cabecera sospechan que puede tener alguna pérdida de densidad ósea, es posible que le remitan a un especialista para que le haga un escáner Dexa para determinar su densidad ósea. El escáner Dexa le dará una «puntuación T». La «puntuación T» le dirá si tiene una densidad ósea normal, si tiene osteopenia o si tiene osteoporosis. La «puntuación T» es una parte que nos ayuda a determinar su riesgo de fractura.

Si tiene osteoporosis, hay cosas que puede hacer para asegurarse de seguir manteniendo la mayor masa ósea posible. La clave es mantenerse en forma y activo, así como tener unos músculos fuertes, mejorar el equilibrio y llevar una dieta equilibrada.

Como fisioterapeutas, en Fisiococoon pueden ayudarle a mantenerse activo. El entrenamiento de resistencia en casa o en un gimnasio es excelente para quienes tienen osteoporosis. Los huesos son estructuras vivas, responden a las tensiones que les imponemos a lo largo del día y el entrenamiento de resistencia puede ayudar a cargar los huesos y a ralentizar la pérdida ósea que puede producirse.

¿Se puede prevenir la osteoporosis?

Cuando somos jóvenes, cuando nuestros esqueletos aún están creciendo, es importante que realicemos muchos entrenamientos de impacto. Debemos animar a los niños y a los jóvenes adultos a salir a correr, a jugar al tenis, al fútbol o al baloncesto. Todas estas cosas son muy importantes para aumentar nuestra masa ósea. Todo ello nos ayudará a aumentar nuestras reservas óseas, lo que nos ayudará a mantener nuestra densidad ósea en el futuro. Cuando llegamos a los 30 años, alcanzamos nuestro pico de masa ósea y, a partir de ahí, notamos un lento y constante descenso. Esto es normal y no hay que preocuparse. Lo importante es que el ejercicio puede ayudar a frenar esta pérdida ósea. Comer bien, evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol y tomar mucha vitamina D pueden ayudar.

Prevenir las caídas

A medida que envejecemos, es muy importante evitar y reducir cualquier posibilidad de caída. Las caídas pueden provocar la rotura de un hueso, también conocida como fractura. Las fracturas pueden ser bastante incapacitantes y afectar a la calidad de vida de las personas, sobre todo a medida que envejecen.

Para evitar las caídas hay que hacer algunos ejercicios básicos de equilibrio. Podemos volver a entrenar el equilibrio y es muy importante, sobre todo si tenemos un riesgo elevado de caídas. Se ha demostrado que el tai chi es un método muy eficaz para prevenir las caídas. También puedes trabajar con un fisioterapeuta para reducir la probabilidad de caídas mediante el entrenamiento de la fuerza y el equilibrio.